งานวิจัยวัฒนธรรมภาคกลาง 123
แสดงให้เห็ นว่าการปกครองมีลักษณะคล้ายกับหมู่บ้านอื่นๆ ในประเทศไทย คือ
มีผู้ใหญ่บ้าน และก�ำนัน ซึ่งมักจะเลือกผู้ ที่มีเชื้อสายพวนและมีความสามารถใน
การติดต่อกับทางราชการ โดยไม่ได้ค�ำนึงถึงเพศมากนัก และงานของเกรียงศักดิ์
อ่อนละมัย (2540) ที่ศึกษาบ้านหมี่ จ.ลพบุรี ได้ชี้ให้ เห็นว่าลักษณะการปกครองดังกล่าว
เป็นส่วนหนึ่งของระบบการปกครองแบบบริหารราชการส่วนภูมิภาค ที่ แบ่งอ�ำนาจ
การปกครองเป็นระดับต่างๆ เช่นจังหวัด อ�ำเภอ ต�ำบล และหมู่บ้าน แต่ในกรณีที่เป็น
เขตเทศบาล ก็เข้าข่ายเป็นรูปแบบการบริหารส่วนท้องถิ่น จากงานที่มีอยู่ยังมองเห็น
ภาพการจัดระเบียบสังคมและการเมื องของ “พวน” ในชุมชนต่างๆ ไม่ชั ดเจนนัก
ระบบความคิด ความเชื่อ ประเพณีและพิธีกรรมของ “พวน” นี้เป็นประเด็น
ที่ได้รั บความสนใจจากนักวิจัยที่ศึกษาพวนมากที่สุด งานที่ศึกษาพวนในท้ องถิ่น
ต่างๆ เช่น ลพบุรี ฉะเชิงเทรา สิงห์ บุรี สุพรรณบุรี ปราจีนบุรี และนครนายกได้
สะท้อนภาพคล้ายๆ กันว่า “พวน” นับถือพุทธศาสนาผสมผสานกับการนับถือผี
ซึ่งเป็นความเชื่อดั้งเดิมของพวนเช่นงานวิจัยของ Smuckarn (1972) ที่บ้านหมี่ ได้ระบุ
ว่าชาวบ้านที่เป็นผู้เฒ่าผู้แก่จะไปวัดทุกๆ วันพระ ส่วนพวกวัยรุ่นที่มีการศึกษาของ
โรงเรียนในระดับสูงมักไม่ให้ความสนใจกับวัดและพระสงฆ์มากนัก ส�ำหรับ “พวน”
พุทธศาสนาประกอบด้วยพระพุทธ พระธรรม และพระสงฆ์ โดยที่พระพุทธเจ้ามี
อ�ำนาจยิ่งใหญ่เหนือสิ่งศักดิ์สิทธิ์ อื่น (เช่น เทวดาบนสวรรค์) และพระสงฆ์เป็นที่พึ่ง
ของพวกเขา ช่วยเป็นที่ ปรึกษาในยามชีวิตมี ปัญหา ส�ำหรับพ่อแม่ ที่มีลูกชาย
การจัดการให้บวชพระเป็นเรื่ องส�ำคั ญเพราะจะได้เผื่อแผ่บุญมาให้ด้วย
ความเชื่อเรื่ องเวียนว่ายตายเกิด ตามกฎแห่งกรรม ยังปรากฏในชุ มชนต่างๆ
แต่ในบางงานเช่น งานของ Sotesiri (1982) ที่ศึกษาชุมชนลาวพวนในสุพรรณบุรี
ได้ส�ำรวจความเชื่อเรื่องนี้ปรากฏว่ามีเกือบ 10%ไม่เชื่อว่ามีการเวียนว่ายตายเกิด
นอกเหนือจากความเชื่อและการปฏิบัติตัวตามหลักพุทธศาสนาแล้ว “พวน”
ในชุมชนต่างๆ ยังมีความเชื่อดั้งเดิมคือ ความเชื่อเรื่องแถนและผี งานที่รายงาน
เกี่ยวกับความเชื่ อเรื่องแถนเป็นงานที่ศึกษาชุมชนใน อ.ปากพลี จ.นครนายก
ได้อธิบายความเชื่อเรื่ องแถนในชุ มชนว่า เดิมแถนเป็นมนุษย์แต่ท�ำความดีเลยได้อยู่