บทที่ 1 บทนำ�
สมศักดิ์ ศรีสันติสุข
ค�ำว่าวัฒนธรรม (culture) นี้ มีคนที่ เข้าใจสับสน ท�ำให้มีความเข้าใจที่แตกต่าง
กันตามความรู้และพื้นฐานของตน พอจะแยกความหมายของวัฒนธรรมได้ ดังนี้
วัฒนธรรมในทางภาษานั้น ค�ำว่าวัฒนธรรมเป็นค�ำที่มาจากภาษาบาลีและ
สันสกฤต ค�ำว่า “วัฒน” เป็นภาษาบาลี แปลว่า สิ่งที่เจริญงอกงาม ความก้าวหน้า
“ธรรม” เป็นภาษาสันสกฤต หมายถึง คุณความดี เมื่อมารวมกันแล้วมีความหมาย
ถึงคุณธรรมหรือลักษณะที่แสดงถึงความเจริญงอกงาม ความหมายดังกล่าวนี้คน
ทั่วไปมักจะเข้าใจกัน
นอกจากนี้วัฒนธรรมในแง่ที่ใช้กันทั่วๆ ไปอีกอย่างหนึ่ง คือ วัฒนธรรมมัก
จะหมายถึงบรรดาขนบธรรมเนี ยมประเพณีต่างๆ ที่ ตกทอดมาตั้งแต่บรรพบุรุษ
เช่น พิธีแห่เทียนเข้าพรรษา พิธีท�ำบุญสงกรานต์ พิธีท�ำบุญเทศน์มหาชาติ และ
พิธีทอดกฐิ น เป็นต้ น บางครั้งวั ฒนธรรมมีความหมายถึงพฤติกรรมที่บุคคล
ชั้นสูงได้ ปฏิบัติกัน หรือบุ คคลที่มีระดับการศึกษาสูงปฏิ บัติกัน ท�ำให้มีการ
เปรียบเที ยบระหว่างคนชั้นสูงและคนชั้นต�่ำ คือ ถ้าหากว่าคนชั้นต�่ำท�ำผิดวัฒนธรรม
ก็จะถูกกล่าวว่าเป็นคนที่ไม่มีวัฒนธรรม