73
นิ
ทาน
คุ
ณธรรม
กาลครั้
งหนึ่
ง
นานมาแล้
ว ณ เมื
องเขษมธานี
มี
พระราชาพระนามว่
า
พระเจ้
าพรหมจั
กร
เป็
นผู้
ปกครองดู
แล และมี
พระนางสร้
อยระย้
า เป็
นพระราชิ
นี
คู่
บารมี
ของพระองค์
วั
นหนึ
่
ง
พระเจ้
าพรหมจั
กรทรงมี
พระประสงค์
จะเสด็
จประพาสชมธรรมชาติ
นอกพระราชวั
ง
เป็
นการส่
วนพระองค์
กั
บพระนางสร้
อยระย้
า จึ
งมี
รั
บสั
่
งให้
จั
ดขบวนเสด็
จอย่
างเรี
ยบง่
าย แล้
วเคลื
่
อน
ขบวนออกจากพระราชวั
งตั้
งแต่
ฟ้
ายั
งไม่
สาง เพื่
อไม่
ให้
เป็
นที่
สะดุ
ดตาของประชาชน จนเมื่
อ
เข้
าเขตป่
าใหญ่
พระเจ้
าพรหมจั
กรก็
รั
บสั่
งให้
หยุ
ดพั
กขบวน แล้
วเสด็
จชมความงามของพั
นธุ์
ไม้
ในบริ
เวณนั้
นอย่
างเบิ
กบานพระทั
ย
ในเวลาเดี
ยวกั
น
นั้
นเอง ก็
มี
ชายยากจนข้
นแค้
นคนหนึ่
งเดิ
นเตร็
ดเตร่
มาใกล้
ๆ กั
บบริ
เวณ
ที่
ขบวนเสด็
จของพระเจ้
าพรหมจั
กรหยุ
ดพั
กอยู่
ชายยากจนคนนั้
น กำ
�ลั
งหิ
วโหยมาก เขาไม่
ได้
กิ
นอะไรมาแล้
วสามวั
น และใกล้
จะหมดแรงเต็
มที
ไม่
เพี
ยงแค่
นั้
น ลู
กๆ ของเขาที่
รอคอย
อยู่
ที่
บ้
านก็
กำ
�ลั
งจะอดตายเช่
นเดี
ยวกั
น
ชายยากจนทรุ
ดตั
วลงนั่
งใต้
ต้
นไม้
ใหญ่
อย่
างหมดหวั
ง น้ำ
�ตาไหลริ
นเมื่
อนึ
กถึ
งลู
กๆ
“ท่
านเทวดาอารั
กษ์
แม้
ข้
าจะมิ
ใช่
ผู้
ที่
ทำ
�ประโยชน์
ให้
ใครมากมาย แต่
ข้
าก็
ไม่
เคย
เบี
ยดเบี
ยนใคร ข้
ายากจนก็
จริ
ง แต่
ข้
าทำ
�งานหนั
ก ไม่
เคยลั
กขโมยใครเลยสั
กครั้
ง แล้
วเหตุ
ใด
จึ
งไม่
เมตตาช่
วยเหลื
อข้
าบ้
างเล่
า”
ชายยากจนตั
ดพ้
อด้
วยความน้
อยใจ
แต่
แล้
วแววตาที่
เคยหมองเศร้
าก็
เกิ
ดประกายขึ้
นอี
กครั้
งหนึ่
ง เมื่
อเขาเห็
นมะม่
วงผลงาม
ชู
ช่
ออยู่
ไกลๆ
ผลมะม่
วง
กั
บ
มงกุ
ฎ
ของ
พระราชา